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Divine insolence

La journée avait pourtant bien commencé !
Romane, jeune assistante d’édition, a réussi à obtenir un rendez-vous avec une personnalité incontournable.
Mais très vite rien ne va plus : au bout d’une heure d’entretien, elle réalise que « la personnalité incontournable » l’a confondue avec quelqu’un d’autre, et quand elle s’enfuit, morte de honte, elle se retrouve coincée, seule, dans l’ascenseur. Ne lui reste plus qu’à respirer profondément en attendant qu’un héros super-sexy la délivre.
Là, elle rêve, les mecs, ça fait longtemps qu’elle a fait une croix dessus…
Et pourtant…

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Bad Love – Captive mais insoumise

Un matin, Elsa se retrouve prise dans une fusillade devant les écuries où elle travaille. L’inconnu qui était visé l’entraîne dans sa fuite pour la protéger des tueurs dont elle a vu le visage. Retenue dans son haras du Kentucky, elle se rebelle contre cette captivité, mais ne peut s’empêcher de tomber sous le charme du bel Oscar, aussi sexy que mystérieux… Entre danger et séduction, la vie d’Elsa se retrouve complètement bouleversée !

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Sexy comédie - Recherche fausse fiancée, 1

Quand Ivy Clemens, jeune comédienne de stand-up, indépendante et sûre d’elle, répond à l’annonce n° 345856, elle n’imagine pas qu’elle s’apprête à jouer le rôle de sa vie… Et quel rôle ! Engagée par Simon Stone pour incarner sa fiancée lors d’une fête de famille, Ivy doit renoncer à ce qu’elle est. D’artiste fauchée, elle devient la riche héritière d’une famille de diamantaires.
La jeune femme se lance avec curiosité dans ce défi pour le moins surprenant et terriblement attractif. Mais perdue entre fiction et réalité, elle sera bien vite déstabilisée par un partenaire aussi troublant qu’énigmatique.

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Séduction & tentation : Norah et Lucilla

Norah, étudiante en journalisme, vient de décrocher un stage dans le prestigieux magazine de mode Fashionable. La jeune femme est au comble du bonheur : son job est idéal, elle adore la vie effrénée de Paris et elle emménage avec Rémi, son amour de lycée.
Tout serait parfait s’il n’y avait pas Lucilla, la rigoureuse PDG de Fashionable, qui l’intrigue autant qu’elle la fascine. Lucilla est arrivée au top de l’échelle sociale, elle est respectée et inaccessible. Mais elle est surtout incroyablement sexy. La superbe Italienne fait naître chez Norah des pensées inavouables et des fantasmes inconnus qui la bouleversent.
Et quand les deux femmes cèdent à la tentation, ce sont toutes les certitudes de Norah qui volent en éclats !

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Insupportable... mais à tomber !

Nora n’a que 24 ans mais ses grands-parents lui ont déjà confié la responsabilité de leur hôtel new-yorkais. À la tête d’un établissement aussi prestigieux que délabré, elle se bat entre les clients capricieux et les factures à payer. Rien de bien excitant jusqu’au jour où elle rencontre Neil Caine, LE designer que tout le monde s’arrache pour sa créativité… mais dont tout le monde redoute les frasques !
Leur relation sera pleine de surprises, de passion... et de tensions en tous genres.

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Amber James

Addictive Love

Volume 6

1. Te faire souffrir

Nous sommes assis, Tom et moi, dans le bureau sans âme du chef de la police. Les cloisons qui nous entourent sont d’un gris déprimant et l’atmosphère empeste le tabac froid. Un coude posé sur la table encombrée de dossiers empilés, l’inspecteur Morton se tient le menton entre le pouce et l’index. L’air grave, il annonce sans détour à l’intention de Tom :

– Votre frère, Mark Kelley, est au centre de toute l’affaire.

Sa voix est ferme, ne laissant planer aucun doute sur la véracité de cette incroyable révélation. J’observe le profil de Tom à la dérobée. Ses lèvres tremblent sans qu’aucun son ne s’en échappe. Une veine bat à sa tempe et j’imagine à quel point il doit être bouleversé. Machinalement, je pose une main sur son genou. Tom m’offre un bref regard où je lis toute l’incompréhension du monde.

Son frère était mort… et voilà qu’il réapparaît.

Il y a de quoi perdre la raison ! Comme Tom ne parle toujours pas, Morton poursuit.

– Et votre frère est l’auteur des lettres que vous avez reçues.

Tom est secoué d’un rire nerveux puis il reprend le contrôle de lui-même :

– Mon frère est mort il y a des années ! Il faisait partie des victimes de Charlie Riley, le tueur en série. Et vous êtes en train de m’expliquer qu’un fantôme a écrit ces lettres ? Si c’est une blague, je…

L’inspecteur lève une main pour l’interrompre.

– Plaisanter n’entre pas dans le cadre de mes fonctions, monsieur Kelley, croyez-moi.

– Comment est-ce que vous espérez que je vais avaler un truc pareil ? réplique Tom, de plus en plus décontenancé.

– Je comprends que vous soyez dépassé, mais laissez-moi vous exposer les faits, d’accord ?

Tom acquiesce. À voir son dos courbé, on dirait que le ciel vient de lui tomber dessus. Sa main se saisit de la mienne pour la serrer. J’aime quand il fait ça, quand il a besoin de moi…

Même si j’aimerais que ce soit dans d’autres circonstances…

– C’est grâce à Mlle Leblanc que nous avons retrouvé l’auteur des lettres, reprend Morton. Nous avons interrogé le personnel du Silvio’s House. Plusieurs serveurs avaient remarqué un homme qui s’installait invariablement à la même table plusieurs fois par semaine. Et toujours, il écrivait…

L’inspecteur s’interrompt comme pour nous donner le temps d’intégrer ces informations puis il poursuit :

– J’ai donc dépêché une équipe en civil sur les lieux. Hier dans l’après-midi, l’homme s’est installé à sa table habituelle. Mes hommes l’ont observé puis quand il a commencé à écrire ce que nous supposions être une nouvelle lettre, nous avons procédé à son arrestation. Nous avons pris ses empreintes puis je l’ai interrogé personnellement. Il n’a pas tardé à tout avouer. Et je vous confirme qu’il s’agit bien de Mark Kelley : le labo a comparé son ADN avec celui retrouvé sur les lieux du « crime » à l’époque.

Tom pousse un long soupir avant de cacher son visage derrière ses grandes mains. C’est comme s’il tentait d’effacer une réalité invraisemblable. Comment se faire à une telle nouvelle ? Comment réagir alors qu’il vit depuis tant d’années avec cette profonde blessure ? Comment accepter la vérité quand elle semble totalement délirante ?

– Je ne comprends pas. On a pourtant retrouvé son vélo dans le jardin du tueur. Et la police a conclu qu’il faisait partie des adolescents morts, brûlés par ce psychopathe.

– C’est exact, concède Morton. En l’absence de corps, l’affaire a été classée, mais les révélations que nous venons d’enregistrer changent toute la donne. Mark a bien fugué, après s’être disputé avec vos parents. Et Charlie Riley a en effet tenté de l’agresser, mais selon les propres mots de Mark au cours de son interrogatoire, il a réussi à s’échapper. Riley a dû récupérer le vélo que votre frère avait abandonné derrière lui à ce moment-là. Compte tenu de l’impossibilité d’identifier tous les corps des victimes réduits en cendres, la présence du vélo de Mark dans le jardin du tueur a conduit les enquêteurs à considérer que votre frère était bien mort. À l’époque, la plus grande confusion régnait autour de ce drame. Charlie Riley lui-même était bien en peine de déterminer le nombre exact de ses meurtres et l’identité de ses victimes, c’est dire !

Tom est livide. Il observe Morton sans réagir. Sa main qui serre la mienne est animée de tremblements.

– Mais comment Mark a vécu depuis toutes ces années ? finit-il par demander d’une voix blanche.

– Pour l’instant, je n’en sais pas plus, monsieur Kelley. Ce qui est sûr, poursuit l’inspecteur, c’est que des années plus tard votre frère reste traumatisé par ces événements. Le médecin qui l’a examiné fait état d’une grande fragilité mentale. Mark Kelley est capable de réactions inattendues proches de la folie. Pour faire court et si vous voulez bien me pardonner l’expression, votre frère est complètement paumé.

– Où… où est-il en ce moment ? demande Tom d’une voix blanche.

– Dans une cellule du poste, en attendant son transfert au tribunal.

– Au tribunal ?!

– D’une part, votre frère a proféré des menaces à votre encontre et il est aussi manifestement l’auteur de l’agression de Maya Leblanc, or je vous rappelle que vous avez déposé une plainte.

Je sursaute et des frissons me parcourent. Cet homme voulait me tuer et il n’a pas hésité à porter un coup de couteau à Tom… alors que c’est son frère !

Tom semble atterré. Et son teint est livide. Non seulement il vient d’apprendre que Mark n’est pas mort mais qu’il serait aussi devenu quelqu’un de dangereux et prêt à tout pour lui rendre la vie impossible.

Au moins, maintenant j’en suis sûre, Ryan est innocent.

Je ne peux pas m’empêcher d’être soulagée. La trahison de celui que je croyais être mon ami était déjà très dure à avaler en soi, mais d’imaginer qu’il avait pu vouloir m’éliminer… Au moins, maintenant, le vrai coupable est derrière les barreaux et nous ne risquons plus rien !

– Je… je veux le voir, lâche Tom, d’une voix étranglée et ferme à la fois.

– Bien sûr, répond Morton en se levant.

– Un instant, réplique Tom, avant de se tourner vers moi : tu n’es pas obligée, mais… accepterais-tu de m’accompagner ?

– Tu as envie que je vienne ? demandé-je d’un ton peu assuré.

Il acquiesce. Bien que j’aie peur de voir Mark, qui a tenu un couteau sous ma gorge, je ne peux pas refuser : nous nous sommes promis d’être là l’un pour l’autre dans les moments difficiles. Je reprends sa main dans la mienne.

– Je te suivrai partout où tu voudras.

Nous emboîtons le pas à l’inspecteur Morton qui nous guide dans le dédale du poste de police. Je suis très inquiète à l’idée des retrouvailles entre les frères Kelley.

***

La main de Tom étreint plus fort la mienne quand nous nous retrouvons devant la salle d’interrogatoire de Mark. Autour de nous, c’est un inquiétant brouhaha. Dans les pièces voisines, des voix résonnent. Je ne me sens pas du tout à l’aise. Je ne sais pas comment j’arrive encore à respirer. Du regard, Morton demande à Tom s’il est prêt.

– On peut y aller, répond Tom.

Morton s’exécute et nous découvrons un homme assis à une petite table, seul au milieu de la pièce, menotté à sa chaise. Je sais que nous ne risquons rien, mais je meurs quand même de trouille. Je suis à quelques mètres d’un revenant, à quelques mètres de celui qui est venu jusque dans mon appartement pour m’agresser. Tom lâche ma main et les battements de mon cœur s’accélèrent tandis qu’il s’approche de son frère.

Mark lève enfin les yeux, je me fais la réflexion qu’ils ont tous les deux les mêmes traits fins hérités de leur mère. Mais Mark est différent. Sa mâchoire anguleuse lui vient de Bruce, son père. Une autre chose les différencie : leur stature. Tom est large, et si Mark l’a sans doute été dans sa jeunesse puisqu’il pratiquait le football américain, il semble désormais fragile. En m’approchant de quelques pas, je distingue mieux son visage, terriblement émacié. Et ce mélange de tristesse et de colère dans ses yeux bleus ! Je frissonne en reconnaissant le regard fou de mon agresseur. En moi, la compassion se mêle à la peur.

– Salut Mark, commence Tom d’une voix émue.

Derrière l’assurance habituelle de l’homme de ma vie, je devine le petit garçon qu’il a été ; un enfant dévasté par la disparition de son frère, qui s’est efforcé malgré ce drame de faire bonne figure afin de ne pas inquiéter ses parents.

– S’lut, lâche Mark du bout des lèvres.

– Est-ce que tout va bien ? Ils te traitent correctement ? Tu as besoin de quelque chose ?

– Tout va pour le mieux. Ça ne se voit pas, petit frère ?

Le ton de Mark est cinglant. Tom soupire et se passe la main sur la figure.

– Putain, Mark, je n’en reviens pas, je…

– Tu préférais quand j’étais mort, j’imagine ?

Tom se raidit mais ne trésaille pas. Je suis fascinée par son calme. Il demeure campé face à son frère qui le défie du regard. Moi, j’ai l’impression de me retrouver en présence d’une bombe à retardement. Les battements de mon cœur s’accélèrent quand Tom s’agenouille devant Mark et lui demande avec une infinie douceur :

– Pourquoi est-ce que tu as fait ça, frangin ?

– Tu veux que je raconte toute l’histoire, c’est ça ? Ça t’intéresse, toi, la superstar ?

– S’il te plaît. J’ai besoin de comprendre. C’est complètement… enfin, c’est incroyable de te retrouver après toutes ces années.

Le ton de Mark s’est radouci et je devine qu’il lutte, oscillant sans cesse entre la rage et la déprime. Je suis admirative du contrôle dont Tom fait preuve.

– J’ai découvert très tôt que tu n’étais pas le fils de Bruce, commence Mark. J’ai surpris une conversation entre maman et cet instituteur, Josh Rudd, ton vrai père. Je crois que tu es au courant maintenant, n’est-ce pas ?

Tom hoche la tête en gardant le silence. Il écoute son frère religieusement. Le ton de Mark est monocorde, son visage est presque éteint et on dirait qu’il lit une histoire qui ne le passionne pas. Il doit la ressasser depuis tant de saisons qu’il la connaît par cœur. C’est le roman noir de tout ce qui a gâché sa vie. Il élève un peu la voix.

– J’ai tout révélé à mes parents le jour de la fameuse dispute, juste avant ma fugue. Je leur ai dit ce que je pensais de leur mensonge. Le ton est monté. J’étais amoureux de Gina et ils ne voulaient pas comprendre. Ça m’a rendu dingue. J’étais horriblement malheureux, je ne supportais plus cette pression que mon père exerçait sur moi pour que je devienne un champion.

J’imagine les émotions de ce garçon qui se débattait entre secret de famille, pression paternelle et premier amour.

– Alors j’ai pris mon vélo et je suis parti rejoindre Gina, ajoute Mark de sa voix toujours aussi monocorde. Sur le chemin, un homme m’a agressé… Je suis tombé. Je ne sais plus exactement comment ça s’est passé, mes souvenirs sont assez flous. Mais ce dont je suis certain c’est que je n’ai jamais couru aussi vite de ma vie. Plus tard, j’ai appris que j’avais échappé à un psychopathe mais que pour vous tous j’étais mort.

– Toutes les preuves étaient là pour… pour… s’étrangle Tom, saisi par l’ém otion, pour… conclure à un décès…

– Oui, oui, vous vous êtes empressés de sauter sur les « preuves » pour vous débarrasser de moi, chuchote Mark avec colère et tristesse.

Tom a parfaitement entendu ce que son frère a dit et je sens que pour lui le coup est rude. C’est tellement injuste ! Toute la famille Kelley a souffert de la mort d’un enfant tandis que ce dernier s’est persuadé que tous étaient heureux de se débarrasser de lui. Que répondre à ça ? Comment faire comprendre à Mark que ses convictions d’enfant, sur lesquelles il s’est construit, sont fausses, alors qu’il en a tant souffert ?

Avant que Tom ne puisse intervenir, Mark reprend le cours de son terrible récit.

– C’est David, le frère aîné de Gina, qui a tout organisé. Il s’est arrangé pour nous obtenir des faux papiers, avec de nouveaux noms et le statut de citoyens majeurs. Mais le problème…

J’ai l’impression d’être dans un film, pourtant c’est la réalité.

– Quel problème ? l’encourage Tom qui cache ses émotions derrière un masque d’impassibilité.

– David était dangereux. Il nous a convaincus de travailler pour lui. Il nous l’avait promis : « Vous aurez bientôt assez d’argent pour vous installer ensemble. » Après quelques sales besognes pour son compte, j’ai demandé à être payé. Il a refusé. Il… il menaçait Gina. J’avais beau être intrépide, j’étais terrorisé. Mais je ne pouvais pas retourner à la maison. Et de toute façon, vous m’aviez déjà oublié. Sans compter qu’il n’était pas question d’abandonner Gina dans cette situation.

– Vous ne pouviez pas vous enfuir à nouveau ? demande Tom.

Mark adresse à Tom un regard très dur.

– J’aurais bien aimé t’y voir. Ce mec nous surveillait sans cesse ! Nous ne serions pas allés bien loin, un des gars de son gang nous aurait rattrapés ! Et puis, quelques années plus tard…

Mark s’interrompt, l’expression de sévérité sur son visage se mue en une infinie tristesse. Ses lèvres tremblent, mais plus aucun son ne semble vouloir s’en échapper. Ses yeux sont brillants, ses paupières clignent comme s’il s’efforçait de ne pas fondre en larmes. Tom l’encourage avec une douceur qui me fait penser à cette époque où il devait admirer son grand frère.

– Raconte-moi, Mark, je suis toujours ton petit frère.

– Gina est morte, lâche Mark. Il y a quelques mois, au cours d’un règlement de compte. Je suis arrivé trop tard. Et c’est là… c’est là que j’ai perdu pied.

Toujours accroupi face à son frère, Tom acquiesce. Il ne dit rien, mais je sais qu’il est en train d’imaginer l’enfer que Mark a dû traverser. Le fait est qu’il a dû se sentir complètement seul et abandonné.

– J’ai eu l’impression de devenir fou, gémit-il. J’ai repensé à ma famille, j’ai repensé à toi. C’est à cause de toi que tout a déconné ! Si tu n’avais pas parlé de Gina et moi aux parents, rien de tout cela ne serait arrivé.

– J’étais petit, rétorque Tom. Je m’inquiétais pour toi, je…

– Laisse-moi finir ! le coupe-t-il.

Il commence à s’agiter et Morton me tire machinalement en arrière. Impassible, Tom regarde son frère en silence. Son calme apparent me fascine de plus en plus. Il est positionné de telle façon que Mark pourrait lui balancer un coup sans prévenir.

– Tu ne comprends donc pas ? siffle Mark. Tu as tout eu : la carrière, l’argent, la femme que tu voulais… Ta vie parfaite, Tom, ça aurait dû être la mienne ! Tu m’as volé mon existence entière !

– C’est donc pour ça que tu t’en es pris à Maya ? demande Tom avec stupeur. Pour te venger de moi ?

– J’ai tout de suite vu, dès la parution des premières photos, qu’elle était différente à tes yeux. Tu la regardais…

– … comme tu regardais Gina, complète Tom. Et Gina est morte, tu voulais donc que Maya meure également, c’est ça ?

Mark acquiesce, lentement.

– J’ai eu la belle vie, d’après toi ? crache soudain Tom comme si tout ce qu’il avait retenu jusque-là s’apprêtait à le submerger, j’ai grandi dans une maison en perpétuel deuil ! J’ai vécu englué dans les chagrins et les secrets ! J’ai passé mon existence à te pleurer et à réaliser tes rêves plutôt que les miens afin d’éviter que Bruce ne pète un câble ! La belle vie, ça ? Ce que je voulais, c’était avoir une enfance, Mark ! Un grand frère ! Des parents heureux ! Faire de la musique ! Maya est la seule chose bien qui me soit arrivé depuis le jour où tu as choisi de disparaître et tu as voulu me l’enlever. Je devrais…

Tom ne finit pas sa phrase : à la place, il balance son poing puissant contre la cloison. Je me précipite sur lui et le prend dans mes bras pour l’apaiser. Je le sens contre moi, tendu comme un arc. Je répète son nom pour tenter de l’apaiser.

– C’est touchant, vraiment touchant, se moque Mark.

Un instant, j’ai peur que Tom se rue sur son frère pour le faire taire, mais il ne réagit pas. Je reste serré contre lui. Il s’approche de nouveau de Mark, les larmes aux yeux.

– Je suis désolé que tu aies tant souffert, lui dit-il. Je n’ai jamais voulu que ça se passe comme ça, pour toi comme pour moi. Et si je pouvais revenir en arrière, je le ferais. Mais je ne le peux pas. Vingt ans ont passé Mark, et je n’étais qu’un gamin de 8 ans…

– Pauvre petit Tom… ironise Mark. Tu n’espères quand même pas que je vais te pardonner ?

– Non. Je veux juste que tu saches que moi, je te pardonne, parce que je comprends ta souffrance. Je comprends ce que ça te fait que d’avoir perdu Gina. Mais tu dois savoir que…

Tom me jette un coup d’œil furtif puis baisse la voix et parle à l’oreille de Mark. Je n’entends pas ce qu’il lui dit mais cela suffit à le rendre livide.

– Tu m’as bien compris, Mark ? demande mon géant, cette fois de manière intelligible.

Ce dernier acquiesce pendant que Morton et moi nous jetons un regard interrogatif.

– Très bien. En ce cas, nous y allons.

L’inspecteur nous ouvre et nous sortons de la cellule. Alors que nous quittons le commissariat, je ne peux m’empêcher de demander à Tom ce qu’il a dit à son frère.

– La vérité, Maya : que je serai prêt à tout pour te protéger. Absolument tout.

2. L’heure de vérité

Le lendemain, je passe l’après-midi à tirer des photos dans la chambre noire que Tom a fait installer pour moi dans son appartement. Je n’ai jamais travaillé dans un tel confort. Abandonner cet endroit magique est une déchirure ! Mais nous avons rendez-vous chez Bobby pour une fête prévue de longue date.

Avec son pantalon de toile écrue et son blouson en daim, Tom est beau comme un dieu. Quand nous arrivons en bas de l’immeuble de Bobby, il surprend mon regard et esquisse un sourire craquant.

– Ça va nous changer les idées, murmure-t-il en se penchant vers moi pour déposer un baiser sur mes lèvres.

J’acquiesce même si rien n’est moins sûr. Ce qu’il s’est produit hier est un événement difficile à oublier. Qui plus est, nous allons nous retrouver chez Bobby et je sais par expérience qu’il existe certainement une meilleure manière de se divertir. Dans l’ascenseur, je me colle contre Tom et je savoure l’étreinte de ses bras. Je prie un instant pour que la cabine s’arrête, tombe en panne et que nous passions la soirée tous les deux.

Rien que nous deux…

Malheureusement, l’entretien de l’ascenseur semble être à jour puisque nous arrivons sans encombre au dernier étage du building où Bobby possède un immense appartement très… clinquant.

Un DJ, installé au centre d’une estrade décorée de leds clignotantes, mixe des titres syncopés sur lesquels s’agitent les invités. Profitant d’un instant où Bobby s’occupe de ses convives, Tom tient sa promesse en présentant Gary, le nouveau coéquipier des Giants, à Monica.

– Enchantée, dit-elle, les yeux brillants, comme hypnotisée par le sourire ravageur de Gary.

– Je suis vraiment ravi de faire votre connaissance. Pour une fois que je sors de ma tanière, je suis content de voir des nouvelles têtes.

– Vous êtes du genre sauvage ? demande Monica qui semble elle-même étonnée par le culot de sa question.

Gary ne se laisse pas un instant déstabiliser par la franchise de ma copine et lui répond en riant.

– Je ne me qualifierais pas vraiment de sauvage. Disons que je ne suis pas un fêtard. J’aime vraiment être au calme.

– Moi c’est tout le contraire : je sors un peu trop souvent de ma tanière…

J’ai la nette impression qu’ils ont oublié les gens autour d’eux. Ils se parlent comme si rien d’autre n’existait. Un type comme Gary pourrait faire le bonheur de Monica, j’en suis certaine. Et réciproquement. Ils sont peut-être différents, mais quelque chose est en train de se produire.

Moi aussi j’étais différente de Tom quand nous nous sommes rencontrés !

– Tu t’amuses bien, Gary ?

Je me crispe. Le ton est agressif. Bobby a encore bu et le fait de découvrir son coéquipier et Monica en pleine conversation n’a pas l’air de lui plaire.

– Je passe une excellente soirée, répond Gary avec un calme remarquable.

– Tu as l’air. Et je suis certain que tu passerais une encore meilleure soirée entre les cuisses de mademoiselle. Mais je te préviens, si tu crois un instant que…

Il n’a pas le temps de finir sa phrase : Tom le saisit par le col pour le plaquer contre une cloison de l’appartement.

– Cette fois, ça suffit, Bobby. Je n’en peux plus, de tes conneries. Monica est extraordinaire et elle mérite ton respect, tu m’entends ?

– Lâche-moi ! hurle Bobby en tentant de te dégager.

– Pas avant que tu n’aies fait tes excuses, rétorque Tom en tenant fermement le colosse.

Mon quarterback a le visage impassible mais je sens qu’il bout. Toute la colère qu’il a maîtrisée hier au commissariat est prête à déferler. Il pourrait réduire Bobby en miettes. Ce dernier doit probablement le sentir aussi car il finit par lâcher :

– Excuse-moi, Tom.

– Pas à moi, Bobby : à Monica.

– Je… Je suis désolé, bafouille ce gros macho à l’attention de mon amie.

– Ce n’est rien, Bobby, réplique-t-elle en tâchant de cacher à quel point elle est bouleversée et humiliée. J’allais… J’allais partir de toute façon.

– On allait partit tous les quatre, dit Tom en le lâchant. Gary, tu peux nous appeler un taxi ? Je vais chercher nos affaires.

Cinq minutes plus tard, je suis incroyablement fière de quitter l’appartement au bras du héros du soir, pourfendeur de connards et chevalier de ces dames. Une fois dans l’ascenseur, nous regardons Gary et Monica essayer de trouver un prétexte pour prolonger un peu la soirée. Gary propose un dernier verre, que Tom et moi déclinons.

– Eh bien ! On dirait qu’il ne reste plus que toi et moi, une fêtarde et un ours sorti de sa tanière pour poursuivre la soirée !

– Peut-être qu’il serait temps que je devienne moi aussi plus casanière, suggère Monica avec un petit rire triste. On ne peut pas dire que, ce soir, ma vie débridée soit une réussite…

– Tu commenceras demain, en ce cas, insiste Gary avec un sourire craquant. J’ai besoin d’une guide, j’ai grandi dans le New Jersey : quand ils me voient, les physios le sentent. Jamais on ne m’acceptera dans le moindre club si je ne suis pas au bras de la plus belle femme de tout Manhattan !

– Très bien, dit Monica en riant. Je viens si tu promets d’être mon garde du corps.

– Oui, et je te jure de prendre ma mission très à cœur. Sinon, dit-il en posant une main sur l’épaule de Tom, celui-là risquerait de me démolir le portrait…

Après des embrassades chaleureuses, nous regardons ces deux-là prendre la direction de Chelsea en parlant avec agitation. Gary a l’air adorablement nerveux, Monica rit à gorge déployée.

– Ils feraient un beau…

Tom n’a pas le temps de finir sa phrase : hissée sur la pointe des pieds, je lui donne un baiser fougueux.

– C’était pour quoi, ça ? me demande-t-il hors d’haleine alors que je me détache de lui.

– Pour tout, rétorqué-je en souriant. Pour toi.

***

Le matin, je retrouve Monica à l’agence qui m’explique que la soirée s’est plutôt bien terminée.

– À vrai dire, je me sentais en sécurité avec Gary.

– Et Bobby n’a pas fait des siennes ?

– Ça dépend. Est-ce que tu considères que 47 textos, dont 20 d’insultes, 17 pour me supplier de revenir et 10 de plus pour menacer de jeter mon laptop par la fenêtre, c’est faire des siennes ?

– Tu sais, depuis Ryan, moi…

Nous explosons de rire. C’est nerveux. On peut dire que dans le genre terroristes émotionnelles, Monica et moi avons donné.

– Parlant de Ryan, tu as des nouvelles ?

– De loin en loin, réponds-je. Il m’écrit de petits mails pour me parler de sa nouvelle vie. Je crois qu’il essaye de me montrer qu’il va mieux.

– Je crois que c’est le cas, m’avoue Monica. Je l’ai croisé l’autre soir, on a fini par prendre un verre… Il est vraiment désolé de son pétage de plomb, tu sais.

Non, je ne suis pas encore prête à entendre ça.

Même si je sais maintenant qu’il n’est pas responsable des lettres de menaces, ses manigances continuent de m’écœurer.

– Et Gary ? demandé-je pour changer de sujet.

– Il a été super, on s’est vraiment bien marré mais pas seulement : on a parlé, aussi. Beaucoup. Et…

– Et ? l’encouragé-je.

– Nous devons nous revoir !

– Yes, c’est trop cool !

Je danse autour d’elle en riant, avant de la serrer contre moi.

– Je suis heureuse pour toi.

– Attends, c’est qu’un rencard.

– Un deuxième rencard.

– C’est à partir du combientième, déjà, qu’on peut coucher ? gémit-elle en semblant me demander l’autorisation.

– Tout dépend.

– De quoi ?

– Eh bien par exemple, avec Bobby, j’aurais répondu « jamais ». Mais avec Gary…

Je la regarde d’un air coquin qui signifie : « qu’est-ce que tu attends, ma vieille ? » Monica me donne une tape sur le bras.

– Ben quoi ? Il est craquant, non ? me justifié-je.

– Je ne te connaissais pas cette casquette d’entremetteuse, Maya Leblanc.

– J’ai été à bonne école. Je te rappelle que sans toi, je n’aurais probablement jamais revu Tom après le shooting Lexus.

– Et tu ne te serais jamais retrouvée à piloter ce superbe bolide, soupire-t-elle rêveusement. Tu as raison. Tu me dois tout.

– Je te dois tout, acquiescé-je en lui tendant la moitié de mon Kit Kat.

***

– Je crains le pire.

La voix de Tom est empreinte de gravité. Il conduit moins vite que d’habitude, un peu comme s’il voulait retarder l’instant fatidique. Nous sommes en route pour Reading où vivent ses parents. Enfin, sa mère tout du moins. Bref, l’heure est venue d’annoncer l’incroyable nouvelle concernant Mark à Linda et Bruce Kelley. Tom a repoussé cette échéance autant que possible, mais il ne peut plus reculer. D’une manière ou d’une autre, ils l’apprendront et Tom ne tient pas à ce que ce soit par une tierce personne.

Après une discussion avec le coach Sullivan qui lui a procuré le courage qui lui manquait, il a enfin décidé d’affronter cette épreuve. Il n’empêche que mon Géant de New York n’en mène pas large.

Comment annoncer une telle chose, en fait ?

– C’est vraiment gentil de m’accompagner, tu sais.

Je me penche pour poser ma tête sur son épaule. John Legend chante All of Me. J’adore cette chanson. Je trouve qu’elle nous ressemble et nous réunit.

– Je suis heureuse d’être près de toi, Tom.

Il m’adresse un sourire ému avant de se concentrer à nouveau sur la route. Tom m’a avoué qu’il avait besoin de mon soutien. Il sait que je pourrais prendre suffisamment de recul pour garder mon calme et parler à sa place au cas où la vérité serait trop difficile à dire pour lui.

– Tu es là, toujours là, à chaque moment important, lâche Tom sans quitter la route des yeux. Personne n’a jamais fait ça pour moi.

– Je ne t’aime pas simplement parce que tu me fais l’amour comme un dieu, dis-je pour détendre l’atmosphère un peu tendue qui règne dans l’habitacle de la Ferrari.

– J’imagine et j’espère, répond Tom en riant. Tu sais, je t’aime vraiment pour tout ce que tu es.

– Pas mieux, claironné-je pour cacher à quel point je suis émue par ces mots.

Tom immobilise la voiture, coupe le contact et inspire à fond tout en serrant ma main fort dans la sienne :

– C’est l’heure de vérité, annonce-t-il sur un ton sinistre.

***

C’est la première fois que Tom revoit sa mère et Bruce depuis leur violente dispute. Il n’a pas encore évoqué ses retrouvailles avec Josh, son père biologique. Et ça n’est pas à l’ordre du jour. Ça paraît presque… anecdotique au regard des révélations qu’il s’apprête à leur faire.

Je reste à l’écart pendant que Tom explique la raison de sa venue. J’ai la sensation d’être pétrifiée par le silence glacial qui s’ensuit. Linda est sous le choc et Tom l’aide à s’asseoir tant elle semble désemparée. Bruce renverse un guéridon d’un coup de pied rageur, avant de quitter la maison. Linda tente de se relever pour le rattraper, mais elle perd brusquement connaissance dans les bras de son fils.

Je me précipite pour assister Tom occupé à installer sa mère inanimée sur le canapé. Puis je file à la recherche de la salle de bains.

– Laisse-moi faire, dis-je à Tom en me penchant sur Linda toujours inconsciente.

Tom s’efface et me prévient qu’il va essayer de retrouver son beau-père. J’applique un gant imbibé d’eau fraîche sur le front de sa mère qui revient peu à peu à elle. Dans ses yeux se lit un profond désarroi. Quelle maman ne serait pas complètement désemparée face à une telle réalité ? Apprendre des années plus tard que son fils déclaré mort est en réalité vivant ! Comment ne pas voir défiler le temps perdu ? Comment ne pas sombrer dans la folie ?

Linda me tend les bras.

– Maya, gémit-elle. Qu’avons-nous fait ? C’est notre faute. Ma faute. Si je n’avais pas interdit à Mark… Mon bébé ! pleure-t-elle soudain en appelant son fils absent. Mon bébé !

Tant pis pour les convenances : je la prends dans mes bras et la serre fort. Son corps est secoué de sanglots et je demeure un long moment contre cette femme qui s’efforce d’intégrer tant bien que mal l’incroyable vérité. Quelques minutes plus tard, Tom est de retour. Bruce est à ses côtés, en larmes. Quelque chose vient de se fissurer chez cet homme qui se révèle enfin sous son vrai jour. Je découvre d’un seul coup un être plus fragile qu’il n’y paraît. Un père de famille qui a dû lutter pendant toutes ces terribles années pour demeurer fort… et maître de la situation.

– Mark est interné dans un hôpital de la banlieue de New York, annonce Tom avec des pincettes, en attendant son procès.

– Son procès, gémit Linda. Mais pourquoi ? Et comment va-t-il ? Comment supporte-t-il tout ça ?

Tom soupire, l’air désolé.

– C’est-à-dire… Lorsque nous avons reçu, Maya et moi, des lettres de menaces, nous avons porté plainte. Et puis il y a eu cette agression au domicile de Maya. Nous ne pouvions pas nous douter qu’il s’agissait de Mark. Et maintenant, le processus judiciaire est engagé.

– Tu dois retirer ta plainte, Tom ! le supplie sa mère.

– Je vais le faire, oui, mais ça ne changera rien, maman. Le comté s’est porté partie civile : Mark représente un danger, à l’heure actuelle – pas seulement pour les autres mais aussi pour lui-même. C’est le travail du procureur de s’assurer qu’il ne puisse pas nuire.

– Oh, non ! gémit-elle avant de refondre en larmes.

– Hey, ne t’en fais pas, dit-il en la prenant dans ses bras pour la consoler et la calmer. On va lui payer un bon avocat. Ils ne vont pas le punir : juste le soigner. C’est pour son bien. Il va s’en sortir. Il est fatigué, traumatisé, mais il a toujours eu du caractère. Et je sais qu’il ne l’a pas perdu.

– Linda, dit Bruce en essuyant ses larmes d’un revers du poignet. Linda, c’est une bonne nouvelle : il est vivant, c’est tout ce qui compte.

Contre toute attente, il rejoint sa femme et Tom dans leur étreinte. Ce dernier n’est peut-être pas son fils, mais il l’a élevé toutes ces années. L’émotion les réunit soudain. C’est sans doute la première fois que ces deux-là partagent un tel moment d’intimité. Le regard bouleversé de Linda le confirme, c’est un instant qu’elle attendait depuis toujours : que son mari accepte enfin Tom, qu’il arrête de le considérer comme une erreur de parcours. Si Mark pouvait assister à ces démonstrations de tendresse qu’il n’a certainement pas observées souvent dans cette maison, il se dirait peut-être que toutes ces années ont servi à quelque chose. Tom les relâche et s’approche de moi pour m’enlacer.

– Merci pour tout, ma belle infirmière.

Je me blottis contre lui en souriant. Je suis parcourue de frissons et je savoure le calme après la tempête. Peut-être qu’en fin de compte tout peut toujours s’arranger dans la vie. Même quand la situation paraît désespérée.

– Je vais organiser une visite pour que nous puissions retrouver Mark. Il a besoin de nous maintenant, de vous surtout.

Bruce hoche la tête en esquissant un sourire qui lui sied beaucoup mieux que cet air sévère qu’il a coutume d’adopter.

– Oui, mon chéri, répond Linda. Merci de t’en occuper le plus vite possible. Nous avons besoin de lui aussi.

3. Comme un conte de fées

Un animal perdu et apeuré. C’est l’image que j’ai de Mark recroquevillé sur le lit de sa chambre d’hôpital. Il ne parle pas, mais dans son regard, on peut voir toute l’émotion que lui procure la présence de ses parents. Tout à l’heure, pourtant, il a repoussé sa mère qui s’était approchée pour l’embrasser sous le regard circonspect de l’infirmier qui le garde. Bruce et Linda se tiennent désormais chacun d’un côté du matelas, ils restent silencieux, comme s’ils craignaient de le faire disparaître à nouveau, d’un mouvement trop brusque ou d’un simple mot mal choisi. Cette idée doit leur être insupportable. Les larmes aux yeux, Mark passe de l’un à l’autre. Dans un coin de la chambre, je suis blottie contre l’épaule de mon Géant. J’ai peur que Mark ressente ma présence comme une provocation après ce que lui a dit Tom hier… Bruce Kelley décide enfin de briser le silence pesant qui règne dans cette pièce en se lançant à l’eau un peu maladroitement.

– Tu pourrais nous dire quelque chose ? propose-t-il sur un ton hésitant, presque tremblant. N’importe quoi, juste pour… pour qu’on entende le son de ta voix.

– Laisse-lui du temps, murmure Linda.

Pour la première fois depuis que je les connais, Bruce ne demande pas à sa femme de se taire. Il acquiesce, conscient qu’elle a raison : il ne faut pas brusquer les choses. Pour Mark, tout ça est déjà beaucoup. D’ailleurs, une larme coule sur sa joue et la main de Tom serre un peu plus fort la mienne. Je suis partagée entre la crainte que m’inspire encore son frère et la compassion. Il m’a agressée et je devrais lui en vouloir, mais c’est beaucoup plus compliqué que ça. Cet homme a dû connaître d’immenses souffrances et il est désormais déconnecté de la réalité. Enfermé dans son petit monde, il a bien conscience de vivre un moment à part, entouré par son Tom et ses parents, mais il ne possède pas les bons outils pour communiquer.

– Barrez-vous ! leur ordonne-t-il en hurlant soudain. Tous !

Je sursaute, une fois de plus terrifiée par son comportement erratique. Tom, sentant que Bruce et Linda sont trop atteints pour savoir comment réagir, décide de prendre la parole.

– Mark, je sais que je suis la dernière personne que tu as envie de voir, lui dit-il d’une voix douce en s’asseyant sur une chaise face à lui. Mais je crois également que la pire des choses serait de te laisser seul en ce moment. Tu ne le comprends pas encore mais tu as besoin de nous. Malgré tout, nous sommes une famille et nous devons nous soutenir.

Il s’interrompt quelques secondes, cherche le regard de Mark qui évite le sien.

– Tu m’as manqué, tu sais. Je rêvais de te voir réapparaître. J’avais… j’avais besoin de mon grand frère… de toi. Et les parents étaient comme détruits. Ils ne le montraient pas, mais je le devinais. À tel point que j’éprouvais la sensation qu’ils auraient préféré que ce soit moi qui aie disparu. C’est pour ça que je me suis concentré sur le sport : je devais devenir le champion qu’ils attendaient. Pas pour te voler la vedette, jamais de la vie ! Je voulais juste… tenter de réparer un peu. Je sais que le foot, c’était toi ! Et moi je rêvais d’autre chose, je ne me sentais pas à ma place. Mais d’un autre côté, je devais bien trouver un moyen de combler le vide que tu avais laissé, chez nous tous.

Tom s’approche un peu plus de Mark et continue :

– J’ai bien réfléchi : je vais retirer ma plainte et je pense que…

Il s’interrompt, se tourne vers moi. J’acquiesce en lui souriant timidement.

– Et Maya aussi, poursuit-il. Je veux le meilleur pour toi. Je sais que rien ne s’efface jamais, mais je crois que tout est encore possible. Je n’ai jamais cessé de t’aimer. Tu as besoin de repos après toutes les épreuves que tu as traversées. Je ferai tout ce que je pourrai. Je… je t’aiderai financièrement bien sûr, mais surtout je serai là pour toi, toujours.

Il se tait, attend de la part de Mark une réaction. Le silence dans la chambre semble interminable. Mark continue de pleurer mais sans émettre un son.

– Vous devriez y aller, nous suggère l’infirmier.

La famille Kelley se relève. Tom soupire et s’avance vers la porte. Alors qu’il pose la main sur la poignée, la voix de Mark se fait entendre pour la première fois en vingt minutes.

– Tu le… Tu le penses vraiment ? Tout ce que tu viens de dire ?

– Chaque syllabe, oui, confirme Tom en regardant son frère. On va surmonter ça, j’en suis certain.

Mark opine. Il semble réfléchir.

– Peut-être que… vous pourriez revenir ? demande-t-il soudain à ses parents. Cette semaine ?

– Bien sûr ! s’écrie Linda en posant la main sur son cœur.

Le regard de Bruce brille d’émotion. Quant à Tom, une ombre de sourire soulagé passe sur son visage. Enfin, il fait un pas vers eux ! Ce n’est sans doute rien mais c’est le signe qu’il va s’en sortir, qu’il va guérir. Il lui faudra beaucoup d’amour, mais il parviendra à remonter la pente. C’est un Kelley ! Et je sais que Linda, Bruce et Tom s’emploieront de tout leur cœur à lui offrir ce qui lui a tant manqué durant toutes ces années de plomb.

– Maya, me dit enfin Mark, je n’aurais pas dû… Vous plus que quiconque n’aviez rien à voir avec ce qui est arrivé. Je regrette ce que je vous ai fait subir, vraiment.

Dans ses yeux, dans son ton, je devine qu’il est sincère.

– C’est oublié, complètement oublié, le rassuré-je.

Bruce revient sur ses pas.

– Je n’ai pas été un père très exemplaire, dit-il en s’adressant à ses fils. J’étais autoritaire et je n’ai jamais pris en compte vos désirs. Je vivais par procuration. Quand on m’a annoncé ta mort, j’en ai terriblement voulu à Tom alors qu’il n’avait rien fait de mal. J’ai essayé de te faire exister à travers lui en l’obligeant à devenir un champion. C’était stupide, je… j’aurais dû lui donner l’amour dont il avait besoin. Il a vraiment souffert de ton absence, Mark.

Mark acquiesce tandis que son regard passe de Bruce à Tom. Il essuie ses joues d’un revers de la main. Des larmes glissent sur celles de Bruce et j’ai l’impression que c’est la première fois de leur vie que sa famille le voit pleurer.

– À l’avenir, je promets de tout faire pour changer et pour me rattraper. Avec toi, Mark. Et avec toi aussi, Tom. J’avoue que j’ai longtemps éprouvé de la rancœur à l’idée qu’un autre homme… Enfin, peu importe, j’en voulais à la terre entière, à Linda, à toi, alors que je suis en partie responsable de tout ça. Si j’avais été plus présent, moins égoïste, Linda n’aurait sans doute pas cédé à la tentation. Je me rends compte que toute cette colère était dirigée contre moi. Mais ce qui est fait est fait et toi, Tom, je ne te l’ai jamais dit, mais j’ai toujours été fier de toi. Je te considérais comme mon fils, mais j’étais trop fier pour l’avouer. Je voulais faire payer Linda, et toi aussi par la même occasion. Alors, je te demande pardon. Et je comprendrais parfaitement que tu désires découvrir ton vrai père. Je serai toujours là pour toi, mais je crois que tu dois le rencontrer.

Tom croise se tourne un instant vers moi, je sens qu’il hésite mais finalement, il se lance.

– Je l’ai rencontré, j’en avais vraiment besoin, annonce-t-il à Bruce et sa mère. Et je crois que c’est quelqu’un de bien.

Tom échange un regard complice avec Linda, avant de revenir sur son beau-père :

– Mais je veux que tu saches à quel point tu comptes pour moi, malgré nos différends.

Tous deux se donnent l’accolade un long moment sous les yeux de Mark, lequel est de plus en plus ému. C’est bon quand la glace est brisée, lorsque les non-dits se révèlent enfin, dévoilés et portés par les mots du cœur.

***

C’est le premier match de Tom depuis sa blessure. Nous sommes dans les gradins, Bruce, Linda et moi-même. Je me sens bien. Je ferme les yeux. Des instants de ma rencontre en tête-à-tête avec Vivian Hartwood me reviennent en mémoire. J’ai passé hier après-midi un moment super en sa compagnie. Nous étions dans un salon de thé et je buvais littéralement chacune de ses paroles. Au fil des minutes, j’ai réussi à imaginer mon père si bien raconté par cette femme. Ses aspirations, sa passion de la photo et le souvenir impérissable de son histoire d’amour avec ma mère. Peu à peu, quelque chose en moi s’est adouci, je me sentais vraiment le fruit de cette brève passion, et c’était comme si je faisais la paix avec moi-même. Nous nous sommes promis de garder contact. Vivian a partagé tant de choses avec mon père biologique et, d’une certaine façon, j’estime qu’elle fait désormais partie de ma famille.

Je rouvre les yeux, aspire un bol d’air, avant de concentrer mon attention sur Tom qui s’échauffe. Je suis rassurée de constater que mon Géant de New York a récupéré toutes ses facultés. Il irradie littéralement sur le terrain et son équipe prend l’avantage au fil des minutes. De temps à autre, il dirige son regard vers nous. Bruce lève le poing pour l’encourager et nous l’imitons tous. Notre joie est à son comble quand Tom réussit un touchdown d’anthologie qui augmente encore de façon conséquente la domination des Giants. Le jeu est fluide. J’apprécie réellement les subtilités de ce sport.

– Vous avez l’air de bien vous y connaître, déclare Bruce avec une nuance d’admiration dans la voix.

– Ça commence à entrer dans ma petite tête, plaisanté-je en souriant.

Je suis contente d’être là, avec les parents de Tom. Linda est rayonnante, Bruce est comme… métamorphosé.

Alors que la rencontre touche à sa fin et que Tom vient de marquer un nouveau point, une bagarre éclate brusquement entre Bobby et un supporter de l’équipe adverse. Il est comme fou, frappant le type à l’aveuglette, à tel point que des membres de la sécurité sont obligés d’intervenir pour le sortir du terrain. Les Giants sont contraints de terminer avec un joueur en moins, mais leur avance est telle qu’ils n’ont aucun mal à garder l’avantage au cours des dernières minutes.

Pour son retour dans l’arène, Tom a résolument brillé par son adresse et sa pugnacité. Quand sonne la fin du match, le public l’applaudit debout pendant de longues minutes à l’issue desquelles le roi de cette journée prend le micro que lui tend un journaliste. Sur l’écran géant, le visage de mon héros m’apparaît resplendissant. Dans ses yeux brille une lueur particulière, comme s’il était enfin libéré d’un terrible poids. Le retour de son frère n’y est pas étranger, ainsi que sa réconciliation avec Bruce, mais… il y a autre chose. J’ai l’impression bizarre autant qu’inexplicable qu’il s’apprête à faire une déclaration capitale. Je commence à le connaître, tout simplement.

– Je voulais vous remercier de me suivre depuis toujours, démarre Tom d’une voix un peu essoufflée, mais néanmoins assurée. Toutes ces années passées sur le terrain m’ont énormément appris sur moi-même. Mais aujourd’hui…

Il s’interrompt quelques secondes et je comprends que mon intuition était juste. Je devine presque ce qu’il compte annoncer, mais j’ai encore du mal à y croire. Aussi, mon cœur s’arrête un instant de battre quand il déclare :

– Aujourd’hui, c’était mon dernier match ! Je dédie cette victoire à mon frère Mark, qui m’a appris tout ce que je sais sur le foot. Il aurait dû se trouver à ma place, mais la vie en a décidé autrement. Je mets donc fin à ma carrière pour me consacrer à un vieux rêve qu’il est l’heure de vivre. Je désire également me rendre plus disponible pour mes proches et tout particulièrement passer le plus de temps possible avec une personne qui se reconnaîtra.

Mon cœur est reparti et désormais il bat la chamade. Hormis le fait que je me suis immédiatement identifiée et que j’éprouve un incommensurable sentiment de fierté, je suis bouleversée par sa décision de tout arrêter. Ça signifie que je suis tombée amoureuse d’un footballeur qui va devenir… une rock star !

***

Tom m’a donné rendez-vous devant Saint John The Divine, majestueuse cathédrale gothique située à deux pas du Morningside Park. Je sais l’importance de ce lieu pour lui : lorsqu’il était enfant, ses parents l’emmenaient souvent ici.

Il est vingt et une heures sur Amsterdam Avenue et je profite de la douceur de ce mois d’août en attendant mon Géant. Je me sens bien comme jamais et un grand sourire éclaire mon visage quand j’aperçois la silhouette de Tom qui vient à ma rencontre. Il porte un jean élimé et son blouson de cuir, il ressemble déjà à une rock star. Dès qu’il arrive à ma hauteur, je ne lui laisse pas le temps d’ouvrir la bouche et je me jette sur lui pour l’embrasser à pleine bouche. Nous demeurons serrés l’un contre l’autre, unis dans un baiser langoureux qui met d’emblée tous mes sens en émoi. Quand il recule pour abandonner mes lèvres, j’émets malgré moi un gémissement de frustration qui déclenche un de ses sourires lumineux et tellement craquants.

– Désolé d’avoir dû repousser notre rendez-vous, mais je pense que mes déclarations ont dû exciter les paparazzis. Et je voulais te voir dans un lieu tranquille.

– J’adore cet endroit, dis-je.

Il se passe une main dans les cheveux en me regardant intensément :

– Assieds-toi sur ces marches, commande-t-il avec douceur.

Je m’exécute tandis qu’il s’agenouille face à moi. Je lisse les bords de ma robe de soie gris perle pour me donner une contenance tout en soutenant le regard brûlant de mon Géant de New York. J’ai l’impression que nous sommes seuls au monde et que le temps s’est arrêté. Même les passants autour de nous sont comme invisibles. Tom cherche quelque chose dans la poche intérieure de son blouson puis il tend son poing fermé devant moi. Quand il ouvre enfin la main, mon pouls s’accélère et une vague d’amour fou me submerge.

– C’est pour toi, ma petite star, déclare-t-il de sa voix légèrement rauque qui me fait fondre sur place.

Cette bague est somptueuse, elle est…

– Est-ce que, bégayé-je… c’est-à-dire, suis-je certaine de bien comprendre ?

– Hum, je crois. Mais comme je suis un gentleman, je vais quand même te poser la question : Maya Leblanc, me ferais-tu l’honneur de m’épouser ?

– Oui ! m’écrié-je alors que des larmes jaillissent de mes yeux. Oui, oui, oui !

Jamais je n’avais répondu aussi vite à une question. Je me relève en chancelant avec l’impression que mon cœur va exploser. Je lui tends ma main, un peu ahurie, sans bien savoir si tout ça est réel ou non. Un sanglot jaillit de ma poitrine au moment où Tom glisse la bague le long de mon annulaire. Je plaque ma main sur ma bouche en pleurant de plus belle.

– Tes trèfles à quatre feuilles, ceux que tu avais dessinés sur le carnet… Ils m’ont porté chance, on dirait, lâche-t-il simplement avec un sourire.

– Ils m’ont porté chance à moi aussi, Tom.

– Parce que tu vas enfin avoir ta green card ?

– Parce que je vais être mariée à une rock star, répliqué-je sur le même mode. Toutes mes copines en France vont en crever de jalousie.

Après un baiser baigné de mes larmes, Tom m’entraîne à sa suite. Il veut montrer un autre endroit : la taverne de George Washington, non loin de Wall Street. L’établissement m’évoque un pub anglais.

– J’ai toujours aimé cet endroit, précise Tom une fois que nous sommes installés face à face à une table. Cet immeuble de briques rouges est réputé comme étant le plus vieux de New York. Je voulais te le faire découvrir.

– Tu avais surtout besoin d’un verre pour te remettre de tes émotions, avoue ! le taquiné-je. Ce n’est pas tous les jours qu’on décide de se passer la corde au cou.

– Tu te plantes complètement, me sourit-il. Je voulais te faire boire, afin de profiter ensuite de la situation…

Disant cela, il pose sa main sur mon genou nu, sous la table, en prenant une tête de satyre. J’éclate de rire puis plonge mes lèvres dans la bière blanche mousseuse que Tom m’a commandée. Je suis étourdie de bonheur ! La taverne est sombre, intime et rassurante – mais je crois que je serais bien capable d’apprécier n’importe quel lieu pourvu que ce soit avec Tom. De la petite fenêtre à côté de laquelle est placée notre table, je peux voir les noctambules arpenter Broad Street. Nous avons commandé des plats et une bouteille de vin et tout est vraiment délicieux, mais nous avons la tête ailleurs. Nous ne nous charrions plus comme à notre habitude, nous avons presque du mal à nous parler. Nous sommes comme reliés par un courant électrique. Nos regards se croisent, se percutent et s’enlacent, nos corps vibrent. L’envie perpétuelle que j’éprouve de toucher Tom, de le caresser, semble réciproque. Il se penche vers moi, tout près, à quelques centimètres de mon visage et je respire son parfum qui m’enivre.

– Je pense que les paparazzis sont toujours en bas de chez moi. Et chez toi, c’est un peu loin. Il y a un petit hôtel au bout de cette rue et je me disais que…

– Oui, emmène-moi.

Le sourire que Tom me décoche me met dans un état second. Mon corps n’est que frisson. Je suis à fleur de peau.

Main dans la main, nous courrons comme des gamins vers l’enseigne de l’hôtel.

L’endroit est splendide. Éclairages tamisés, fauteuils de cuir, ambiance feutrée et compagnie. Un véritable concentré de luxe et d’élégance qui donne l’impression d’être hors du temps. Nous sommes loin, très loin des bruits et de la folie de la ville.

En réservant notre chambre, Tom a eu la délicate attention de commander une bouteille de vin français. Je suis en train d’en déguster un verre tout en le regardant évoluer dans la pièce. Sa façon de se mouvoir est aérienne. On dirait un félin.

– Je n’en reviens pas : tu vas être ma femme ! s’exclame-t-il sur un ton qui m’enchante et me bouleverse.

– Parce que tu pensais peut-être que j’allais dire non ?

– Sûrement pas ! Je savais que tu allais me tomber dans les bras en me suppliant de t’épouser, répond-il provocant.

– Je peux encore changer d’avis, fais attention ! Tom, sans mentir, ajouté-je plus sérieuse, tu n’as pas douté un seul instant ?

– Bien sûr que si, Maya, j’étais terrifié à l’idée que tu me dises que ça allait trop vite, que tu n’étais pas sûre, ou pire : à l’idée que tu dises non ! avoue-t-il sincèrement.

– J’ai du mal à réaliser que l’Apollon qui me parle est mon futur mari.

Il rit de son rire si magnifique. Je suis touchée par tout ce qu’il vient de me dire et je veux lui prouver que je ne reviendrai jamais sur ce « oui ». Je m’approche de lui, caresse son visage de ma main et effleure ses lèvres.

– Ne doute pas de mon amour, Tom. Jamais.

Mon amant m’attire à lui, dépose des baisers sur mes épaules, mon cou, ma bouche… Je profite de ces attouchements divins tout en caressant ses abdos, effleurant son entrejambe… La perspective d’être la femme de cet homme parfait me donne des ailes. Cette nuit, je compte bien lui prouver à quel point je l’aime.

Mon corps désire Tom plus que tout, j’ai du mal à lutter contre mon envie de lui mais, joueuse, je me dégage doucement de son étreinte pour l’admirer. Je me fais la réflexion qu’il embellit de jour en jour. À tel point que cela frôle l’indécence ! Comme si la soudaine liberté qu’il a décidé de s’accorder lui procurait un je-ne-sais-quoi supplémentaire qui le rend plus irrésistible que jamais. Je lève une main pour lui intimer de patienter, fouille dans mon sac où je récupère mon portable que je branche sur le socle relié aux enceintes équipant notre chambre.

Avec Tom, je me sens comme dans un film et j’ai besoin d’une bande originale !

Quand il me regarde ainsi, il est vraiment… renversant. Dès les premières mesures de Burn par Ellie Goulding, je me déhanche en lui lançant des œillades. Alors qu’il fait mine de s’approcher pour me toucher, je m’esquive, avant d’en rajouter dans mes ondulations provocatrices dignes d’une professionnelle du lap dance. J’aimerais le rendre fou de désir.

– Tu ne devrais pas faire ça, gronde-t-il soudain.

– Et pourquoi donc ? minaudé-je en exagérant carrément ma chorégraphie improvisée.

– Parce que je vais avoir envie d’une nuit de noces avant la date prévue.

Son sourire est carnassier, torride. Je fais mine de m’offusquer. Je recule de quelques pas, secoue la tête en faisant voleter mes cheveux, tout en entreprenant de déboutonner langoureusement ma robe de soie, avant de la laisser glisser le long de mon corps. Je porte un string noir en dentelle et un soutien-gorge assorti, la panoplie sexy de la nouvelle Maya :

– Je ne coucherai pas avec vous avant le mariage, fais-je en me passant la langue sur les lèvres, c’est… absolument interdit.

– Maya !

– Mais quoi ? feins-je de m’étonner tout en dégrafant mon soutien-gorge.

– Putain, tu me rends dingue.

– Comment ça, dingue ? insisté-je en faisant glisser mon string le long de mes jambes. Je ne vois pas ce que j’ai fait de mal.

Sans le quitter des yeux, je prends plaisir à en rajouter dans la provocation.

Dans un mouvement que j’espère souple et gracieux, je dégage un de mes pieds du string, relève la jambe et récupère le mince rempart de tissu qui se balance au bout de mon autre pied pour lui tendre. Il s’en saisit et le porte à son visage.

– Tout mouillé, confisqué, grogne-t-il en le respirant, avant de le fourrer dans une poche de son jean. Et si tu veux jouer à ça, je vais te montrer.

– J’adore quand tu me menaces !

– Ça n’est pas une menace, c’est une putain de promesse.

Sur ces mots dont la rauque sonorité me laisse deviner l’excitation qui l’anime, Tom déboucle sa ceinture, se débarrasse de son pantalon et de son boxer. Sa chemise ne tarde pas à suivre le même chemin. Nous sommes désormais nus, face à face. Les muscles du corps superbe de Tom sont bandés. On dirait qu’il s’apprête à entrer sur le terrain pour disputer un match décisif. L’électricité dans l’air est presque palpable. Nous ressemblons à deux bêtes sauvages en passe de s’affronter. Telle est l’image qui me traverse l’esprit. Je recule et me retrouve soudain plaquée dos au mur. Je suis une proie, je vais me faire dévorer et… je m’en délecte à l’avance.

Tom s’approche, ses lèvres palpitent, son regard est conquérant. Dans ses iris, il y a ce mélange d’admiration et de désir brut, animal, qui me consume littéralement. Et quand il colle son corps contre le mien, j’émets malgré moi un râle dont j’ai peine à croire qu’il provienne de ma petite personne.

– Tom…

– Quoi ?

– J’ai super envie.

– Ah, bon ? plaisante-t-il tandis que son impressionnante érection se presse contre mon ventre.

Il prend mon visage entre ses mains, m’observe un long moment, comme s’il voulait me pénétrer par la seule force de son regard. Tout mon corps est à fleur de peau et je pourrais avoir du plaisir au moindre souffle de Tom. Je n’ai jamais été dans un tel état. J’ai envie de jouir, de le faire jouir. Et que ça ne s’arrête jamais. Quand sa langue se fraie un passage entre mes lèvres, je me laisse faire et mes mains caressent ses fesses satinées et musclées.

Mmm, les fesses de mon futur mari…

J’ondule en rythme avec la musique pour l’exciter encore plus. Tom descend lentement le long de mon corps. Ses lèvres parcourent chaque centimètre carré de ma peau. Il s’arrête sur mes seins dont il suce et aspire les pointes dressées et terriblement sensibles. Je suis si réceptive que j’ai l’impression d’être déjà en train de jouir. Entre mes cuisses, mon désir est tel que j’en ressens la chaleur moite. Avant, ça m’aurait presque gênée… Mais c’était avant ! Aujourd’hui, je suis ravie et excitée de mouiller pour mon homme.

Mon homme, mon géant, mon amant, mon amour…

La langue de Tom parcourt mon ventre, m’interrompant dans l’énumération pensive de tout ce qu’il représente pour moi, puis se prend à effectuer des cercles concentriques autour de mon nombril, avant de rejoindre mon sexe. Lorsqu’il effleure mon clitoris, je me dresse machinalement sur la pointe des pieds. Le contact de sa bouche sur mes lèvres gonflées et mouillées d’excitation déclenche une décharge électrique qui traverse mes reins tandis que je jouis déjà. Je n’ai… jamais connu ça. Jamais si vite. Toujours agenouillé, Tom lève les yeux et sourit. Mon corps est agité de spasmes et la vision de son visage luisant de mon désir me rend dingue.

– Tom, je…

– Préliminaires nuptiaux, plaisante-t-il, avant de plonger à nouveau entre mes cuisses pour me déguster avec une voracité affolante.

Son engouement, sa gourmandise et la façon qu’il a de me faire ça décuplent ma faim de sexe et mon envie de lui. Il m’investit à tel point que je ne sais plus où je suis ni qui je suis. Je remonte une jambe par-dessus son épaule pour m’ouvrir encore plus aux caresses de sa langue qui écarte ma fente et glisse irrésistiblement dans le fourreau de mon vagin. Ses doigts effleurent mes lèvres, rejoignent sa langue, son pouce joue avec mon clitoris, m’emportant à nouveau vers l’extase. Personne ne m’a jamais fait ça avec tant de magie et de sensualité. Tom s’interrompt un instant dans ses délicieuses manœuvres :

– Je pourrais m’occuper de toi pendant des heures.

Mmm, des heures…

Sa bouche me goûte et me mange à nouveau. Hors de moi, je me tords de plaisir sous les assauts de sa langue impitoyable, mes doigts agrippent ses cheveux soyeux et décoiffés. Je me bâillonne de la paume pour atténuer le volume de mon cri quand je jouis pour la deuxième fois. Secouée de convulsions, j’ai la sensation de m’évanouir quelques secondes. Tom remonte le long de mon corps tout en me soutenant. Je suis une poupée de chiffon entre ses bras. Ce sentiment d’être totalement abandonnée me comble. Mon cœur bat très vite et je gémis quand sa bouche prend la mienne à nouveau.

Je suis prête à tout pour lui…

– Merci de jouir si magnifiquement, susurre-t-il au bord de mes lèvres.

– Mmm…

Mon vocabulaire est momentanément limité, seul mon corps semble en mesure de répondre. Daft Punk et son Lose Yourself to Dance envahissent alors l’espace de notre chambre d’amour. Gémissante et lascive, je me laisse glisser le long du mur pour m’agenouiller aux pieds de Tom. Sa silhouette musclée est tellement impressionnante ! Je me sens toute petite et sans défense, à la fois soumise et consentante. Cet homme à part me fait passer par tous les états avec un naturel indescriptible. Ses doigts jouent avec les mèches de mes cheveux. Mon regard est captivé par le sexe de Tom qui est vraiment une œuvre d’art. Dressé fièrement à quelques centimètres de mon visage, son membre est une tentation incontournable. J’en saisis la base, caressant son gland si gonflé des doigts de ma main libre. Tom se cabre et gémit. Je place l’extrémité de sa verge tiède et palpitante entre mes lèvres. Je fais coulisser son sexe entre ma langue et mon palais. Il essaie de me forcer à ralentir le rythme, mais je demeure intraitable. Son érection dans ma bouche semble augmenter au fil des secondes et je grogne d’imaginer sa semence se déverser en moi.

Avec une fermeté bien maîtrisée, il me contraint soudain à le libérer et à me redresser. J’esquisse une moue boudeuse quand il prend mon visage entre ses mains en me dévorant des yeux.

– Plus tard, petite star. Là, je vais tenir ma promesse.

Les larges paumes de Tom englobent mes fesses pour me soulever du sol. J’ai l’impression d’être une petite chatte dans les bras d’un ours sauvage. Je gémis d’impatience en le suppliant du regard.

– Qu’est-ce que tu comptes me faire ? ajouté-je avant de passer ma langue sur mes lèvres.

Tom esquisse une moue quasi diabolique et guide enfin l’extrémité de sa verge à l’entrée de ma fente, avant de me faire descendre sur son membre tellement énorme et dur que je pousse un cri de surprise et d’envie. Je m’accroche à lui comme une noyée et je me laisse prendre. Je veux être sa chose, je veux que ses doigts marquent mes fesses, que son sexe embrase le mien. Je lèche le cou de Tom, goûte le sel de sa sueur, tandis qu’il me fait aller et venir le long de son érection inimaginable. Je pense à toutes les femmes qui deviendraient folles à l’idée de pouvoir prendre ma place.

Même pas en rêve ! Tom est à moi !

Et c’est MOI qu’il prend sans relâche, à une cadence qui me fait perdre mes repères. Je remonte mes jambes le long de son bassin pour ceindre ses reins et m’offrir totalement à ses assauts.

– Je suis à toi…

Mes mots le rendent de plus en plus en plus fou. Il devient bestial, grognant à chaque fois que sa verge glisse dans la tiédeur de mon sexe qui se contracte.

– Oui, tu es à moi, gémit-il en pétrissant mes fesses avec une vigueur peu commune.

Il cogne au fond de moi régulièrement et je perds peu à peu les pédales. Sauvage à mon tour, je l’incite à me posséder encore et encore. Ses coups de boutoir sont hallucinants d’énergie, je suis dominée par un Géant qui ne connaît pas la fatigue. Son souffle chaud chatouille mon cou tandis que j’enroule ses cheveux autour de mes doigts. Les sons de nos corps imbriqués se mêlent à la chanson qui nous transporte. Le va-et-vient incessant qu’il m’impose avec ferveur me conduit vers un orgasme inattendu. Je suis parcourue d’ondes électriques qui me font perdre totalement le contrôle. Je ne suis que sensations aussi délicieuses qu’hallucinantes. Les premières mesures de Music Sounds Better with You par Stardust accompagnent ma jouissance qui s’étire à l’infini. J’ai l’impression de m’envoler vers un ailleurs tandis que les mouvements de reins de Tom poursuivent leur danse saccadée qui me fait crier de plaisir. Les larmes affluent sous mes paupières alors que Tom continue à m’aimer passionnément. Puis il émet un long gémissement avant de jouir à son tour. Mon sexe ce contracte autour de sa verge qui déverse en moi un torrent de lave. La chaleur de sa semence me remplit, je suis hors de moi, excitée, folle amoureuse et comblée.

– Regarde-moi, souffle-t-il, regarde-moi.

Je soulève mes paupières, des larmes glissent sur mes joues, il penche la tête de côté, avant d’approcher sa bouche pour les lécher. C’est à la fois sensuel et tendre. Ses yeux qui se posent à nouveau sur moi sont les plus magnifiques de l’Univers. Son visage en sueur est à tomber. Je me mords la lèvre inférieure, soudain bouleversée par mille et une sensations. Des sentiments merveilleux se carambolent dans ma petite tête de femme la plus heureuse au monde. Des spasmes contractent mon sexe par intermittence autour de sa verge toujours en moi et Tom gémit sans cesser de m’admirer.

Est-ce que c’est réel tant de bonheur et de plaisir ?

Comme s’il lisait dans mes pensées, Tom murmure :

– Tant de bonheur et de plaisir, c’est…

Je lui souris entre mes larmes. Nous sommes en connexion nous deux, formidablement reliés par un fil invisible et plus puissant que toutes les forces du monde.

– Je t’aime, susurré-je, essoufflée, entre deux respirations.

– Moi aussi, répond-il à quelques millimètres de mon oreille en caressant mes cheveux avec douceur.

4. Là où je devais être…

Les rayons timides du soleil matinal filtrent à travers les rideaux. La chambre est imprégnée des parfums de nos étreintes. En ouvrant les yeux, encore ivre du plaisir que Tom m’a donné, je l’aperçois en appui sur un coude, penché au-dessus de moi. Regard admiratif et cheveux en bataille, il dégage une impression de satisfaction et de reconnaissance. Je frissonne quand il murmure de sa voix légèrement rauque :

– Bonjour, madame Kelley.

– Bonjour, mon cher mari.

De jolies fossettes se dessinent au coin de ses lèvres – je savoure – puis son sourire s’efface, il semble un peu gêné :

– Cette nuit, j’ai oublié de te dire quelque chose, explique-t-il.

– Quelque chose de grave ? m’inquiété-je en me redressant brusquement.

– Non, me rassure-t-il, c’est quelque chose de super. C’est…

– Tu vas accoucher, à la fin, m’impatienté-je tandis qu’il se met à rire.

– J’ai présenté quelques démos à une maison de disques, finit-il par avouer, et ils viennent de signer. Je vais l’annoncer à la presse dans la semaine, et je rentre en studio ce week-end.

Je jaillis du lit king size en poussant des hurlements victorieux. Je suis une squaw complètement nue qui danse de joie pour son Apache. Au bout de trente bonnes secondes à m’époumoner sous l’œil ravi et attendri de Tom, je le rejoins sur le lit, prends son visage entre mes mains :

– Et tu le sais depuis quant au juste ? demandé-je en adoptant un air faussement vexé.

– Je l’ai appris hier, reconnaît-il, et c’est vrai que j’aurais pu te l’annoncer à ce moment-là, mais souviens-toi… nous avions des choses urgentes à faire tous les deux.

Je souris, j’accepte son excuse et je crois que mes yeux brillent un peu quand je lui dis :

– C’est carrément génial, Tom.

– Oui, concède-t-il. En tout cas, je ne peux plus reculer maintenant.

– Même pas en rêve ! m’exclamé-je. Ça va cartonner, mon amour, j’en suis persuadée.

– Dans le doute, rajoute quelques trèfles à quatre feuilles sur mon carnet, propose-t-il mi-amusé, mi-sérieux.

Nous nous enlaçons et nous restons un long moment ainsi, soudés et désireux de savourer la perspective de l’avenir que nous allons partager. Je confie à Tom que j’envisage de quitter Peterman Pictures pour me consacrer entièrement à la photographie. Il accueille la nouvelle avec une joie débordante.

– Je suis heureux que tu sois prête à sauter le pas ! s’exclame-t-il.

– Ouais, dis-je avec une pointe d’inquiétude dans la voix, j’espère quand même que je ne vais pas m’en mordre les doigts.

– Réalise tes rêves, Maya. Ne lâche jamais l’affaire, et moi je serai toujours là pour te soutenir en cas de besoin.

Il a raison, je pense aussi qu’il faut réaliser ses rêves.

***

Deux mois plus tard…

Je me déhanche avec lenteur sur l’air envoûtant de Pictures Life. Depuis trois jours, ça buzze sur Internet et ça passe dans toutes les radios… un vrai délire ! Assis sur un canapé de son immense salon, Tom feuillette le dernier numéro de Vogue où mon portrait fait l’objet d’une double page. Il a dû le lire une bonne dizaine de fois depuis sa parution en début de semaine. Et moi aussi, je l’avoue.

– Plus j’y pense plus je me dis que ce journaliste est dingue de toi, lâche-t-il en pointant du doigt le magazine avec un air malicieux.

– Il apprécie mon travail, répliqué-je sans cesser de danser. Et dire que c’est grâce à cet article dithyrambique que j’ai été contactée par Hamilton & Gordon.

– Je suis tellement fier que ma fiancée expose bientôt en solo dans une des plus célèbres galeries de Manhattan. Sans compter que tu le mérites amplement.

Le vernissage a lieu dans une semaine et je suis excitée comme une puce. Il se passe tant de choses dans nos vies depuis quelque temps. C’est proprement… inimaginable.

À en avoir le vertige !

– Mais pour en revenir à ce beau gosse, reprend Tom sur le ton de la plaisanterie, s’il s’avise de traîner dans les parages, je m’arrangerai pour le faire expédier par charter au pôle Nord.

– C’est toi, le beau gosse, au cas où tu l’aurais oublié, dis-je en riant.

Tom adopte une pose de top model qui lui sied à merveille tandis que j’attrape la télécommande pour monter le son. Et je fredonne le refrain en duo avec mon Géant de New York. C’est MA chanson après tout, le titre qu’il a composé pour MES beaux yeux, avant de me le chanter en direct live dans une chambre d’hôtel. Et je ne suis pas peu fière de ce cadeau inestimable.

Quand je baisse le volume, Tom repose le magazine sur la table basse et m’adresse un sourire ravageur.

– Pas mal du tout ! Ça te dirait un vrai duo, sur le prochain album ?

– Tu n’es pas sérieux ! m’exclamé-je en écarquillant les yeux. Je suis photographe, moi, pas chanteuse !

– Oui, mais j’adore ta voix, c’est tout ce qui compte, réplique-t-il en m’ouvrant les bras. Et puis au pire, on mettra de l’auto-tune…

Il me jette un regard malicieux. En affectant d’être vexée, je le pince.

– J’ai dit que chanter n’était pas ma profession, pas que je chantais faux ! protesté-je avec une mine faussement sévère.

– Maya, il n’y a pas de honte à…

– Attention, Tom, ris-je en le chevauchant, tu vas trop loin.

Je commence à le chatouiller. Il se débat en riant puis m’immobilise et m’enveloppe de ses bras puissants.

– Alors, Maya, me susurre-t-il alors que je suis blottie contre lui, c’est oui ou non pour ce duo ?

– Avec toi, je suis prête à tous les paris possibles et imaginables.

Malgré la tendresse de ce moment, je sens comme une soudaine tension en lui.

– Quelque chose ne va pas ? demandé-je.

– Non tout va bien, c’est juste que je suis… légèrement angoissé, avoue-t-il.

La sortie officielle de l’album est prévue pour le lendemain. Sa décision de mettre un terme à sa carrière de sportif vient tout juste d’être officialisée, il est désormais trop tard pour reculer. Et c’est tant mieux ! Ces derniers mois, Tom a passé son temps en studio. J’y assistais le plus souvent possible pour le photographier. J’ai vu l’homme que j’aime se transformer et s’épanouir au fil des jours. De plus en plus persuadée qu’il avait fait le bon choix en décidant de se consacrer à sa passion de la musique. Et le résultat est là, Tom est une rock star née !

– Toi qui savais si bien gérer le stress des matchs, le taquiné-je, on dirait carrément un gamin avant les résultats du bac !

– C’est tout à fait l’état dans lequel je me sens, soupire-t-il en ébouriffant ses cheveux.

– Arrête de flipper, ça va marcher, le rassuré-je, j’ai dessiné quelques dizaines de trèfles supplémentaires dans ton carnet. Et ton album est incroyable !

– Quand même, tu ne pourrais pas en ajouter ? plaisante-t-il en me serrant contre lui.

Nous demeurons silencieux un long moment, avant que Tom ne s’éclaircisse la voix :

– En fait, je me sens tellement… différent ! Tu vois ce que je veux dire ?

J’acquiesce.

– Est-ce que ça n’est pas trop perturbant pour toi ?

– Bien au contraire, ça me donne envie de faire encore plus de choses ensemble. Tu as l’air épanoui, tu te libères, tu découvres un nouvel univers. Et c’est ça qui est bon, non ?

– Oui, concède-t-il avec douceur, même si ça fait peur, c’est génial, comme sensation. Et puis…

Il s’interrompt, avant d’ajouter :

– Il y a aussi le fait que je suis heureux que Mark aille de mieux en mieux.

– Au fait, il va pouvoir venir à ton premier concert ?

Tom hoche la tête, les yeux brillants. Je sais à quel point c’est important pour lui de rattraper le temps perdu.

J’attrape le CD de son album et passe l’index sur la photo de couverture.

– Je n’en reviens toujours pas de ça, dis-je.

– C’était le meilleur choix possible.

Ça, c’est une photo de moi. Sur les conseils de Tom, Rick Altman, le directeur artistique de la maison de disques, a en effet sélectionné un de mes clichés représentant Tom de profil. Il s’agit de celui que j’avais réalisé sur le toit-terrasse de son appartement, avant le… jacuzzi. Les traits magnifiques de mon Géant de New York s’y détachent nettement dans un clair-obscur mystérieux. J’éprouve une tendresse toute particulière pour cette image. Et je suis plus qu’honorée qu’elle soit la cover du premier album de la rock star la plus sexy du monde.

***

Les premiers chiffres de ventes enregistrés par la maison de production sont au-delà de toutes les espérances. L’album s’arrache littéralement chez tous les disquaires. Ma rock star est rayonnante et je suis fière de pénétrer à son bras dans l’antre de Hamilton & Gordon, la galerie luxueuse où se tient le vernissage de mon exposition en solo.

Séduisant en diable dans son blouson de cuir, son slim noir et son t-shirt moulant, Tom se place un instant face à moi, me regarde avec une tendresse infinie, avant de dire :

– C’est ton grand soir ! Et tu vas faire un tabac.

Je me mords la lèvre inférieure, émue par les mots de Tom. Encouragée par la confiance indéfectible qu’il nourrit à l’égard de mon talent de photographe, je rejoins donc les nombreux invités déjà présents. Monica accourt vers moi et me prend dans ses bras. Gary est juste derrière elle. Je suis heureuse de constater qu’entre eux tout semble se dérouler à merveille. Une main se pose sur mon épaule, je me retourne, c’est Ryan ! Il a l’air épanoui. Ça faisait trois mois qu’on correspondait de nouveau et j’ai fini par lui proposer de passer ce soir : avec les fiançailles, l’état de Mark qui s’améliore de jour en jour, j’ai envie de laisser le passé derrière moi. J’ai effacé de ma mémoire tous les mauvais moments pour ne garder que les meilleurs. Et notamment le fait que c’est Ryan qui m’a incitée à venir m’installer à New York. À sa façon, sans le vouloir, il m’a offert la chance de rencontrer l’homme de ma vie.

Je poursuis mon cheminement parmi la foule massée aux quatre coins de la galerie. Une cinquantaine de tirages grand format ornent les cloisons de cet espace très chic et prisé des amateurs et collectionneurs. Je souris à la pensée que mon travail a évolué depuis ma première expo chez Ashford. Au même moment, John Ashford en personne vient justement me saluer pour me féliciter.

– Je suis subjugué par l’atmosphère que dégagent vos récentes images. C’est toujours vous, Maya, mais en plus… vivant, lumineux. Je suis prêt à parier que vous allez tout vendre, c’est vraiment magique.

Je crois que je rougis, je sens cette chaleur caractéristique empourprer mes joues. Les compliments de mon premier galeriste me vont droit au cœur. C’est vrai que j’ai écouté les critiques selon lesquelles certains clichés de moi étaient tristes, représentant parfois des choses mortes, abandonnées. Mais ma vie a changé et mon regard a suivi. La mélancolie de mes premières photos a cédé la place au désir et à l’espoir. Une envie de lumière et de joie s’est imposée naturellement. D’autres amateurs viennent à ma rencontre, je suis assaillie de compliments.

Je suis tout bonnement en train de vivre le vernissage de mes rêves, entourée de mes amis mais aussi de nombreux collectionneurs. Gregory Hamilton, l’un des deux responsables de la galerie, vient me souffler en aparté que les commandes de tirages numérotés affluent.

– Je n’ai jamais vu ça, ajoute-t-il avec un sourire satisfait. Je savais que nous vendrions beaucoup, mais à ce point-là, c’est surréaliste.

Surréaliste, c’est bien le mot…

***

La salle concert est bondée. Dès l’ouverture des guichets, les deux mille places se sont vendues en un temps record. En backstage, je serre Tom contre moi. Il n’en mène pas large quelques secondes avant de monter sur scène.

– C’est normal d’avoir le trac, le rassuré-je. David Bowie en personne devait connaître ça.

Tom acquiesce et me sourit en se passant la main dans les cheveux. Il est tellement diaboliquement séduisant que je ne me fais aucun souci. Son public sera conquis par son charisme avant même qu’il prononce le moindre mot. Ensuite son talent fera le reste. Il est carrément magnétique et je suis presque jalouse à l’idée que d’autres filles vont craquer complètement.

Après mon succès chez Hamilton & Gordon, c’est au tour de Tom Kelley de briller. Les premières mesures de Oh Brother se font entendre et ses milliers de fans allument leurs briquets pour entonner en chœur le couplet de cette chanson dédiée à Mark. Au premier rang, celui-ci se tient le visage entre les mains, visiblement très ému. L’émulation dans la salle est à son comble. Je vois des filles qui se déhanchent en dévorant Tom des yeux. L’une d’entre elles entreprend de se jeter sur Tom, mais un membre du service d’ordre la maîtrise gentiment. Il va falloir que je m’habitue au défilé des groupies ! Mais c’était déjà un peu pareil quand il était le joueur vedette des Giants. Tom est rompu à ce genre de démonstrations et je pense qu’il saura gérer.

Tout du moins, je l’espère…

Je souris de mon inquiétude et j’efface ces pensées négatives de mon esprit pour me concentrer sur le spectacle. Tom est fait pour ça, de plus en plus à l’aise au fil des minutes. Pendant tant d’années depuis l’adolescence, une rock star sommeillait en lui et elle vient de se réveiller. Quand il annonce qu’il va chanter Father and Son en duo avec son père, les larmes me montent aux yeux. Je pense à Rioll qui n’exposera jamais avec moi. J’admire Tom et Josh qui sont en osmose et captivent leur auditoire.

Je me sens soudain un peu seule en coulisses. Je décide de rejoindre discrètement Mark, Bruce, Linda, Gary, Monica et Ryan qui se tiennent au premier rang.

– C’est du bonheur de vous voir enfin réunis, dis-je à Mark en m’installant à ses côtés.

– Je ne sais pas comment j’ai pu me passer de Tom pendant tant d’années, me confie Mark sur un ton empreint d’une vive émotion.

Nous nous sourions et je sursaute quand j’entends la voix de Tom, murmurer au micro, comme si c’était un secret à partager entre les deux mille spectateurs de la salle :

– La chanson qui vient, je l’ai écrite et composée pour une femme qui a changé ma vie. C’est la première fois que je la chante devant tant de monde. Et je suis… très ému. Je viens d’apprendre que le single est disque de platine. Je voulais vous remercier toutes et tous, c’est grâce à vous.

Des applaudissements fusent de toute part dans une standing ovation digne d’un concert des Rolling Stones. Quand la salle se rassied, la voix rauque de Tom annonce :

– Voici donc Pictures Life, dédiée à la plus belle photographe du monde qui sera aussi bientôt ma femme ! J’ai nommé Maya Leblanc.

En régie, un technicien enclenche alors un diaporama sur l’écran géant situé en fond de scène : au rythme des clichés de ma dernière exposition. Des applaudissements fusent et je ne sais plus où me mettre. J’ai l’impression que tous les regards sont braqués sur moi. Et à vrai dire, c’est un peu le cas !

Tom plaque avec justesse les accords de Pictures Life sur sa Fender et interprète la chanson avec une passion qui me bouleverse. Son regard ne me quitte pas, j’ai l’impression que mon cœur cogne plus fort que la batterie qui l’accompagne.

À la fin de la chanson, un portrait de Rioll sur lequel est inscrit « À mon père, Maya » envahit soudain l’espace de l’écran. Les cheveux de celui que je n’ai jamais connu mais qui m’a livré sa passion comme un héritage sont ébouriffés, son regard est profond, il est vraiment très beau. Je déglutis, émue aux larmes, tandis que la salle applaudit à nouveau dans une interminable standing ovation.

5. Les mariés de Sunset Beach

J’ai posé ma lettre de démission sur le bureau de Peterman et il a réagi avec beaucoup d’élégance en me souhaitant bonne chance. À part ça, je ne suis presque jamais chez moi. Il serait plus juste de dire que je passe mon temps dans l’appartement de Tom et dans le studio photo. Berlioz profite son nouveau terrain de jeu et il s’amuse comme un fou sur le toit-terrasse. Quant au mariage, il approche à vitesse grand V, je suis de plus en plus excitée et impatiente.

Un peu tendue aussi !

Je voudrais tellement que tout soit… parfait ! Monica n’arrête pas de m’appeler ou de m’envoyer des SMS pour que je lui délègue l’organisation. Elle prend son numéro de demoiselle d’honneur très à cœur ! Elle me fait rire, aussi : on dirait que c’est devenu pour elle une des choses les plus importantes au monde !

Je passe un blouson de cuir sur mon sweat-shirt. Ce début de printemps à New York est assez frais et je ne tiens pas à attraper un rhume ou une grippe avant le plus beau jour de ma vie. Nous sommes dimanche, il est 8 h59 ! Tom m’a donné rendez-vous à neuf heures précises en bas de la rue. Je crois qu’il me prépare une surprise et je demande ce qu’il a encore pu trouver pour me subjuguer.

Le moteur de la Lamborghini tourne au ralenti le long du trottoir. Assis sur le capot, vêtu d’un pantalon de velours et d’une parka qui lui donne l’air d’un aventurier, il me regarde en souriant. J’adore sa barbe de trois jours. Ses yeux pétillent quand je me hausse sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sonore sur ses lèvres charnues.

Nous nous installons dans son bolide et nous roulons en écoutant à fond American Woman par Lenny Kravitz. Tom l’accompagne pour un superbe duo et je me dis que j’ai carrément de la chance d’être en voiture avec Lenny Kravitz et Tom Kelley pour moi toute seule.

Quand Tom immobilise la Lamborghini à quelques mètres d’un jet privé, mon cœur s’emballe. Où m’emmène-t-il ?

Comme s’il lisait dans mes pensées, Tom hausse les épaules en me décochant un sourire qui tue. Je soupire. Et je gémis je crois, quand sa main se saisit de la mienne pour m’entraîner avec lui.

***

Nous sommes sur la plage de Sunset Beach, la destination surprise de Tom. Je suis émue de m’y retrouver. Je me souviens de notre étreinte sur le sable et de cette toute première fois où il m’a dit « je t’aime ». Les moments que j’y ai partagés avec lui font partie des plus beaux de ma vie.

Tom me tient par la main et me désigne une maison magnifique à une cinquantaine de mètres.

– Tu vois cette grande villa ? demande-t-il.

– Je ne vois qu’elle, dis-je, elle est… waouh !

– Tu aimerais y vivre ? réplique-t-il en riant.

Je déglutis, je ne suis pas sûre d’avoir bien entendu. Je me tourne vers Tom, les yeux écarquillés :

– Comment ça « y vivre » ?

– Y vivre tous les deux.

Sur ces mots qui me paralysent de surprise, Tom se colle dans mon dos, pose son menton sur ma tête, m’entoure de ses bras et m’embrasse les cheveux. C’est sans doute pour profiter d’un instant à part et me laisser le temps de… réagir. Je sens mon corps qui tremble contre le sien.

– J’envisage de l’acheter, murmure-t-il.

– Elle… elle est à vendre ? bredouillé-je, encore sous le choc.

Tom me fait pivoter pour m’offrir un regard plus beau que jamais.

– Non seulement elle l’est, mais en plus j’ai les clés. Tu veux la visiter avec moi ?

Je hoche la tête comme un automate, stupéfaite par la capacité de Tom à me surprendre. Ce serait le rêve, de vivre ici ! je n’arrive pas à croire qu’il l’envisage vraiment.

– Suis-moi, fait-il en riant.

J’ai à peine posé mon pied dans l’entrée de la maison que je sais d’emblée que c’est là que j’aimerais traverser les saisons avec Tom.

– La première fois que je l’ai visitée, m’explique Tom, j’ai eu un énorme coup de cœur. Elle a été dessinée par un grand architecte de Los Angeles.

Je comprends le coup de cœur de Tom : la maison est sublime ! Il y a du bois clair partout, des baies vitrées qui laissent entrer la lumière. De là où je suis, je peux voir un immense salon ouvert sur une terrasse en teck et l’océan à perte de vue. Tom à ma suite, j’évolue dans cet espace en découvrant chaque pièce avec émerveillement. Je suis comme un enfant qui admire ses cadeaux le matin de Noël. Il y a cinq vastes chambres, trois salles de bains équipées en balnéothérapie, une salle de projection, une piscine intérieure avec nage à contre-courant. Tom me détaille chaque prestation et je souris à la pensée qu’il ferait un agent immobilier d’exception.

– Il y a peut-être un piège, avancé-je pour essayer de nuancer ses propos. Cette maison a forcément un défaut.

Le visage de Tom s’assombrit soudain et je me demande ce qui lui arrive.

– Elle a en effet un grave défaut, commence-t-il en prenant une de mes mains entre les siennes, comme s’il voulait me préparer à une horrible nouvelle.

– Elle est hantée ?

– Non, c’est pire !

– Ne me dis pas qu’elle a été le théâtre d’un crime abominable ?

Tom secoue la tête tandis qu’un sourire dessine peu à peu des fossettes au coin de ses lèvres.

– Elle est beaucoup trop grande pour nous, m’explique-t-il le plus sérieusement du monde. Je ne sais pas si tu as compté le nombre de pièces… et nous ne sommes que deux ! Ça voudrait dire faire des bébés. Des tas de bébés. Tu imagines les heures et les heures de sexe que ça va nécessiter, rien que pour peupler le rez-de-chaussée ? Sans compter les travaux qu’il va falloir faire pour aménager un labo photo, un studio d’enregistrement… Tu es prête pour tout ça ?

J’éclate d’un rire joyeux : la façon qu’a Tom de présenter les choses est merveilleuse.

– En fait, poursuit-il, le seul piège de cette villa c’est qu’elle est trop parfaite et magnifique. Résultat, on est obligée de la vouloir dès qu’on la voit. Un peu…

Il s’interrompt, m’enlace et murmure à mon oreille :

– Un peu comme toi, Maya. Je pourrais m’installer n’importe où, tu sais, pourvu que tu sois toujours là. Je t’aime comme je n’ai jamais aimé personne. C’est comme si… ça ne m’était pas arrivé avant toi.

Il se tait, me regarde avec les yeux brillants. Ses lèvres frémissent. Une larme coule sur ma joue. Ça devient une habitude ! C’est un peu trop de bonheur d’un seul coup pour une seule femme.

– Et cette… cette chambre splendide, dis-je d’une voix étranglée. Qui va dormir dedans ?

– Nous, murmure-t-il, on verrait la plage et l’océan chaque matin.

– Et on s’embrassera toujours ?

– Oui, toujours.

Tom pose ses lèvres sur les miennes et nos langues s’emmêlent dans un baiser torride.

Après ce délicieux moment d’égarement qui s’est terminé contre une cloison de notre future chambre, Tom continue à interpréter son rôle d’agent immobilier hors pair. Il me fait découvrir l’espace où j’aurai mon labo photo et l’endroit où il compte aménager un studio d’enregistrement. Je craque complètement quand il me montre un coin à proximité de la vaste terrasse en teck.

– Ici, on pourrait installer un terrain de jeux pour notre ami Berlioz, avec des arbres à chat, des tours à griffer et des souris en sisal. On trouve des tas de trucs sur Internet, on va commander tout ça ! Qu’en dis-tu ?

– Je pense que tu es fou…

Sur ces mots, je me jette à son cou pour lui prendre la bouche.

On a promis de s’embrasser toujours, alors j’en profite !

***

29 juin : ça y est, le grand jour est arrivé. Tous nos invités sont réunis sur la plage de Sunset Beach, face à notre nouvelle maison. Dehors, des tables sont dressées autour de l’estrade où nous serons bientôt unis par les liens sacrés du mariage. Des centaines de photophores balisent le théâtre des festivités. C’est un décor sublime pour une cérémonie de rêve.

Dans la salle de bains, Noémie m’aide à effectuer les dernières retouches sur ma robe confectionnée sur mesure par un couturier londonien. Monica libère quelques mèches de ma coiffure en chignon pour créer un petit effet sauvage qui constitue selon ses propres termes ma « marque de fabrique ». Elles reculent toutes les deux pour m’observer sous divers angles, esquissant des mimiques comiques et se consultant régulièrement du regard comme les membres du jury d’un concours de beauté, puis elles me fixent à nouveau en souriant à pleines dents :

– On dirait une star de cinéma, s’extasient-elles en chœur. Une vraie bombe atomique.

Je ris malgré la tension qui me gagne au fil des secondes. Heureusement qu’elles sont là pour essayer de me déstresser. Au même instant, Christian passe sa tête dans l’entrebâillement de la porte :

– Ma chérie, c’est l’heure, tu es prête ?

Je fais signe à mon beau-père que oui. Me connaissant par cœur, il ne manque pas de remarquer ma nervosité. Il s’approche et murmure à mon oreille :

– Tu es la plus belle fille de la Galaxie, alors n’aie pas peur.

Sur ces paroles qui m’amusent et me font un bien fou, je rejoins à son bras l’autel improvisé. Tous les regards sont braqués sur nous tandis que nous descendons vers la plage. La voix d’Adele interprétant Someone Like You s’échappe des enceintes et j’ai vraiment l’impression d’être l’actrice principale d’une comédie romantique.

Quand Tom rencontre Maya…

Linda et Tom grimpent les marches conduisant au centre de l’estrade au moment où je m’apprête à y accéder moi-même. Je fais un clin d’œil à ma mère qui croise les doigts en articulant un « je t’aime » silencieux. Vivian Hartwood m’adresse, elle aussi, un sourire éblouissant. Je déglutis, c’est beaucoup d’émotions, tout ça.

– Tout va bien ? murmure Christian.

– J’ai juste l’impression que je vais tomber dans les pommes, mais sinon tout baigne.

J’aperçois alors Monica qui se réfugie dans les bras de Gary. Ils sont beaux tous les deux. Gary est devenu capitaine des Giants depuis le départ de Tom. Et Bobby a disparu de la circulation. Tom n’a pas réussi à le joindre pour l’inviter. J’avoue égoïstement penser que ça n’est pas plus mal.

– Plus qu’à quelques marches du bonheur, me souffle Noémie en frôlant des doigts mon épaule.

Je lui adresse un sourire ému. Et puis voilà… quelques marches en effet… et je suis au centre de l’estrade ! Je me retrouve à quelques centimètres de Tom, éblouissant dans son smoking taillé sur mesure par un couturier en vue de Manhattan.

– Tu n’es pas mal, habillé comme ça, le taquiné-je à voix basse.

– Et toi, tu es… tu es…

– Jolie ? l’aidé-je, flattée de constater que ma robe lui fait perdre son latin.

– Bouleversante, lâche-t-il dans un souffle.

Ses yeux si beaux brillent d’émotion. Le regard dont il me couve est tellement sincère qu’il pourrait me faire pleurer de joie ! J’oublie tout : la plage, nos familles, nos amis, le monde entier… Perdue dans ma contemplation de cet homme, l’homme de ma vie, j’en oublierais même que je suis censée l’épouser ! Heureusement, le pasteur nous rejoint pour me ramener sur terre : c’est l’heure.

Je vais devenir l’épouse de Tom Kelley !

Le ministre du culte prononce les paroles d’usage. Sa voix grave résonne, portée par la musique des vagues sur le rivage. Tom dit oui en m’embrasant corps et âme d’un seul regard. Quand le pasteur s’adresse enfin à moi, je suis si pressée que je réponds avant qu’il ait fini. Tout le monde rit tandis que je répète comme possédée :

– Oui, oui, oui…

Nos lèvres se touchent à l’instant même où les premières fusées d’un feu d’artifice commencent à siffler dans le ciel étoilé, des hourras et des applaudissements s’élèvent, chacun s’embrasse et s’étreint. Je fais signe à Mark, Ryan, Noémie et Monica.

– Venez, on a besoin de vous !

Ils nous rejoignent d’un seul et même élan pour remplir leur mission de témoins, à savoir signer le livret chacun leur tour.

Avec Tom, je me délecte de voir ces gens que j’aime autour de nous. Je sens le cœur de mon mari battre sous ma main. Et le mien fait des saltos sous ma poitrine.

Lorsque le bouquet final s’évanouit enfin dans le ciel embrasé, nos familles se précipitent sur nous pour nous féliciter. D’abord Bruce, Linda et Mark ; puis ma mère et Christian, complices comme toujours ; Josh, le père biologique de Tom… Le DJ, lui, passe At Last d’Etta James, comme un encouragement à ce que le marié et la mariée viennent ouvrir le bal.

– Ne les faisons pas attendre plus longtemps, beauté, plaisante Tom, et montrons-leur ce que c’est qu’avoir le rythme dans la peau.

Il saute façon Patrick Swayze du haut de l’estrade et atterrit juste à côté sur la piste de danse montés pour l’occasion face à la mer. Monica siffle entre ses doigts pour l’encourager. Tom me soulève par la taille et me pose délicatement sur le sol avant de me faire pirouetter jusqu’à lui. Mon jupon d’organza perle se gonfle comme la voile d’un bateau, mon cœur aussi. J’ai l’impression que je pourrais exploser en mille particules de joie… Ma main droite se pose sur l’épaule de mon époux, ma main gauche trouve sa place dans la sienne ; nous commençons à onduler sous les applaudissements de tous ceux que nous aimons.

Monica et Gary entrent sur la piste en s’embrassant à pleine bouche. Bruce entraîne Linda, le coach Sullivan invite ma mère… Alors que la piste se remplit, je ferme les yeux, j’imagine que mon père serait fier et ému de découvrir ce spectacle et qu’il ferait sans doute de merveilleuses photos. Je soulève les paupières et les images continuent de défiler sous mon regard émerveillé. À quelques pas de moi, se tourne le début d’une scène qui me plaît beaucoup : Noémie et Ryan dansent en riant. Et ils ont l’air de… très bien s’accorder.

C’est peut-être lui, son Américain !

J’émets un hoquet de surprise quand quelque chose se glisse entre mes chevilles et puis j’éclate de rire. C’est Berlioz ! Avec un adorable nœud de satin autour du cou. Je me penche pour le prendre dans mes bras.

– Toi aussi, tu es venu nous féliciter ! Mais j’aurais pu t’écraser !

– Petit félin, tu dois être plus prudent, le sermonne Tom en le tenant par la peau du cou. Rentre immédiatement !

Christian, à quelques mètres de là, vient chercher la bestiole en secouant la tête.

– Je le ramène à l’intérieur.

– Enferme-le quelque part, s’il te plaît, supplié-je. Je n’ai vraiment pas envie qu’il se perde ce soir.

– Ne t’en fais pas : je vais m’assurer que ce chat survive au mariage de ses maîtres.

C’est à ce moment-là que les feulements d’Etta James sont remplacés par le rythme endiablé du tube One More Time des Daft Punk. Si seulement nous étions dans un film ! Un de ceux où tous les invités entament soudain la même chorégraphie.

Mais qu’est-ce que je raconte ?

Tout ça est bien mieux qu’un film ! Face à moi, Tom remue lentement ses hanches en me décochant un regard d’une sensualité irrésistible puis il m’attire contre lui. Le visage plaqué contre son torse, je respire son parfum, perçois les battements de son cœur. Si j’avais dû écrire le scénario de ma vie, jamais je n’aurais osé rêver un tel happy end.

Je ferme les yeux, me laisse aller au balancement rassurant que m’impose avec douceur l’homme de ma vie. Et je pense à nos futurs enfants. Je les imagine en train de courir sur le sable. Bientôt. Pour des centaines de saisons à Sunset Beach.

FIN

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Tout ça, c’est la faute du chat !

Tout ça, c'est la faute du chat ! Je devais rester à San Francisco quelques semaines seulement, le temps d'une exposition de photos. Mais Prince, ce maudit félin, a tout fichu par terre ! Prince, et surtout son propriétaire : Jason, le beau, séduisant, irrésistible chanteur de Golden. Un aimant à problèmes ! Le genre d'homme que je fuis sans me retourner, d'ordinaire.
Seulement, je n'ai jamais su résister à un défi… Surtout quand celui-ci est aussi sexy que Jason. Alors, les problèmes, j’en fais mon affaire. Quitte à jeter mon cœur et toutes mes convictions dans la balance !

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Avril 2016